Bandera de Australia

La bandera australiana fue aprobada oficialmente el 11 de febrero de 1903, tras ganar un concurso de diseño de banderas celebrado en 1901. La bandera casi no se diferenciaba de la moderna, salvo por el número de rayos de la estrella de la Commonwealth: de 1901 a 1908, la estrella constaba de 6 rayos correspondientes a los siguientes estados: Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland, Australia Meridional, Australia Occidental y Tasmania. En 1908 se añadió un séptimo rayo para simbolizar el Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y una posible expansión futura.

Significado de la bandera de Australia

• El color azul simboliza el mar y los cielos despejados. El azul también indica honor, valor e igualdad ante la ley, que son los valores fundamentales de la sociedad australiana;
• La Union Jack simboliza la conexión histórica de Australia con el Reino Unido y recuerda la ascendencia británica de gran parte de la población y el papel de Gran Bretaña en la fundación del moderno Estado australiano;
• La Estrella de la Commonwealth o Estrella de la Federación tiene siete rayos, seis de los cuales representan los estados de Australia (Nueva Gales del Sur, Victoria, Queensland, Australia Meridional, Australia Occidental y Tasmania), y el séptimo simboliza territorios como el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana, así como una posible expansión futura;
• La constelación de la Cruz del Sur es la más pequeña de las 88 constelaciones modernas, pero una de las más reconocibles debido a sus brillantes estrellas. Muchos países y pueblos del Hemisferio Sur, incluida Australia, consideran la Cruz una constelación de gran importancia cultural. La constelación está formada por cuatro estrellas brillantes en forma de cruz:
  • Accurus (α Alfa de la Cruz del Sur, α Crucis) se encuentra en la parte inferior de la cruz;
  • Backrux o Mimosa (β Beta de la Cruz del Sur, β Cru) - situada a la izquierda del centro;
  • Hakruks (γ Gamma de la Cruz del Sur, γ Cru) - la parte superior de la cruz;
  • Decrux (δ Delta de la Cruz del Sur, Delta Crucis o δ Crucis) - situada a la derecha del centro.

Normalmente, la constelación se describe como una cruz formada por 4 estrellas principales, pero también tiene varias estrellas más pequeñas. Ésta es la que se representa en la bandera de Australia - Epsilon (ɛ Crucis es la estrella pentagonal más pequeña situada más cerca del centro de la constelación).

Estados de Australia

Australia consta de 6 estados: Nueva Gales del Sur (1), Queensland (2), Australia Meridional (3), Tasmania (4), Victoria (5) y Australia Occidental (6).

Adoptada en 1876, la bandera de Nueva Gales del Sur (1) consiste en un paño azul con la Union Jack británica en el ángulo superior izquierdo. La bandera lleva una cruz roja de San Jorge dentro de un círculo blanco. En cada extremo de la cruz hay una estrella dorada de ocho puntas, símbolo de los orígenes marítimos de la colonia, es decir, de la armada británica como defensora del Estado. En el centro de la cruz roja está la imagen de un león dorado, conocido como el León del Sur, que procede del escudo de armas de Inglaterra, formado por tres leones dorados similares, símbolo de fuerza, valor y nobleza.

La bandera de Queensland (2) se adoptó en 1876 y consiste en la Union Jack en la esquina superior izquierda y un círculo blanco con una cruz de Malta azul con una corona en el centro. La cruz maltesa simboliza la conexión con la Orden de San Juan de Jerusalén y se representa en forma de cuatro letras "V" o puntas de flecha, mientras que la corona de San Eduardo simboliza la monarquía británica y los orígenes históricos del estado.

La bandera de Australia Meridional (3) se adoptó oficialmente el 13 de enero de 1904 y está formada por la bandera británica en el cantón y el escudo de armas, la llamada "insignia" de Australia Meridional en el lado derecho de la bandera. La insignia consiste en un águila esteparia australiana (Aquila audax) sobre fondo amarillo. El águila es símbolo de libertad e independencia, mientras que el color amarillo simboliza el sol y la riqueza.

La bandera de Tasmania (4) se adoptó el 25 de septiembre de 1876 y, al igual que las banderas de otros estados australianos, se basa en la bandera británica (Union Jack) y el escudo de armas. El emblema de Tasmania es un león rojo sobre un círculo blanco. Además de simbolizar fuerza, valor y audacia, el león indica también una conexión con Gran Bretaña, donde este símbolo es bastante común.

La bandera del estado de Victoria (5) es casi idéntica a la de Australia: también está formada por la constelación de la Cruz del Sur, que además está coronada con una corona, pero la bandera no tiene una estrella de la Commonwealth. La constelación de la Cruz del Sur ya se ha descrito anteriormente, pero la corona de San Eduardo simboliza la conexión entre el estado de Victoria y la monarquía británica. La bandera se adoptó en 1877.

La bandera de Australia Occidental (6), al igual que la de Australia Meridional (3), contiene la imagen de un animal en un círculo amarillo. El cisne negro es un ave de gran tamaño, una especie de cisne que anida en Australia. Tiene plumaje negro y pico rojo y es un ave monógama. El cisne negro es un símbolo de Australia Occidental y de la ciudad inglesa de Dawlish, donde fue introducido (una especie se traslada a una nueva región o entorno donde antes no existía). La bandera se adoptó en 1953.

Australia consta de seis estados y dos territorios principales: el Territorio del Norte (1) y el Territorio de la Capital Australiana (2).

La bandera del Territorio del Norte (1) consta de dos franjas verticales, negra y ocre, de las que la negra ocupa un tercio y la ocre dos tercios. La franja negra representa la constelación de la Cruz del Sur, y la franja ocre representa una flor local, la rosa del desierto de Sturt, con siete pétalos blancos alrededor de un centro negro. El Gossypium sturtianum es un arbusto leñoso originario de Australia y el Territorio del Norte, pariente cercano del algodón cultivado, también conocido como rosa del río Darling, rosal del algodón y algodón australiano.

La bandera del Territorio de la Capital Australiana (ACT) (2) fue adoptada oficialmente el 25 de marzo de 1993 y consta de dos franjas verticales de color azul y amarillo. La franja azul representa la Cruz del Sur, y la amarilla, el escudo de Canberra, la capital de Australia. El escudo consta de un escudo azul con un castillo blanco, que simboliza el edificio del Parlamento, y dos cisnes, que representan el río Molonglo y el lago Burley Griffin, y simbolizan la armonía y la coexistencia de diferentes culturas.

Historia de la bandera australiana

Durante el periodo colonial, Australia utilizó la Union Jack británica como símbolo principal desde la fundación de la primera colonia de Nueva Gales del Sur en 1788 hasta principios del siglo XX. La Union Jack siguió siendo un símbolo de la soberanía británica sobre las colonias australianas y se utilizó oficialmente hasta la formación de la Federación Australiana en 1901.

En 1901, el Primer Ministro australiano Edmund Barton convocó un concurso internacional para el diseño de una bandera para la nueva Unión Australiana. Se presentaron 32.823 propuestas a este concurso, y cinco diseños casi idénticos obtuvieron el primer puesto. La nueva bandera australiana se creó a partir de estos diseños. Los ganadores conjuntos fueron la artista Annie Dorrington, el colegial Ivor Evans, el joven Leslie Hawkins, el arquitecto Eggbert Nutall y el oficial superior William Stevens.

La bandera se izó por primera vez sobre la Exhibition House de Melbourne, que era entonces la sede del gobierno federal. Las estrellas de la Cruz del Sur en el diseño original tenían un número diferente de rayos para indicar su brillo. Al principio, la bandera se llamó Bandera Azul de la Commonwealth, y más tarde pasó a llamarse bandera nacional de Australia.

En 1903, Australia recibió dos banderas oficiales: una azul y otra roja para la marina mercante. Sin embargo, esto causó descontento entre la población. En 1941, el Primer Ministro Robert Menzies propuso izar la bandera azul como símbolo nacional. Posteriormente, la bandera azul se convirtió en la bandera nacional de Australia, y la roja, en la de los barcos mercantes. Sin embargo, en 1998 se modificó la ley para garantizar que la bandera nacional sólo pueda cambiarse con el consentimiento del pueblo.

Además de la bandera azul, existen otras banderas oficiales de Australia, como la bandera aborigen australiana y la bandera de los isleños del Estrecho de Torres, que se utilizan cada vez más en actos oficiales. La bandera aborigen australiana se adoptó oficialmente en 1971. Consta de dos franjas horizontales de igual tamaño. La franja negra superior simboliza la población aborigen de Australia, y la franja roja inferior representa la tierra y la conexión espiritual de los aborígenes con ella. En el centro de la bandera hay un círculo amarillo que simboliza el sol, fuente de vida. El autor de la bandera es Harold Thomas, un artista aborigen que la creó durante el movimiento por los derechos de los aborígenes y la registró como obra protegida por derechos de autor, lo que le otorgaba el derecho exclusivo a utilizarla. Esto se convirtió en objeto de disputas legales, lo que dio lugar a que Australia comprara los derechos de autor por 20 millones de dólares en 2022. Este acuerdo permitió a todos los australianos utilizar la bandera libremente, sin necesidad de obtener una licencia o pagar derechos de autor.

La bandera de las Islas del Estrecho de Torres se adoptó en 1992. Consta de tres franjas, dos verdes, situadas por encima y por debajo de la central azul, que es el doble de ancha que ellas. En el centro de la bandera hay una estrella blanca de cinco puntas, cada rayo de las cuales simboliza uno de los cinco grupos de islas: oriental, occidental, central, septentrional y meridional. Alrededor de la estrella hay un dhari blanco, el tocado tradicional de todos los isleños.

La bandera moderna de Australia se adoptó en 1908 y sólo difiere de la versión anterior de 1903-1908 en el número de rayos de la estrella de la Commonwealth. Actualmente tiene 7 rayos, mientras que la versión anterior tenía 6.