Bandera de Guam

La bandera de Guam fue adoptada el 9 de febrero de 1948 y consiste en un campo azul con un borde rojo y el escudo de armas de Guam en el centro, que tiene forma de elipse vertical. El escudo representa un barco proa en la bahía de Hagatna, un cocotero, un río y la roca Punta Dos Amantis.

Significado del simbolismo de la bandera de Guam

• El color azul simboliza el océano que rodea la isla, destacando su ubicación en el océano Pacífico y el cielo azul y sin nubes;
• El borde rojo que rodea la bandera recuerda la sangre derramada durante las ocupaciones de Guam, incluida la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial y el dominio colonial español;
• El barco proa es una embarcación tradicional del pueblo indígena chamorro que vive en las islas Marianas, incluida Guam. La proa es un símbolo de la valentía y la destreza marinera de los chamorro, que les facilitaba la comunicación entre las islas, el comercio y la pesca.

La proa es una canoa innovadora con un balancín, cuya principal función es estabilizar la embarcación mientras viaja en mar abierto. El balancín permitía que la embarcación no volcara incluso a gran velocidad, y este diseño garantizaba la ligereza y maniobrabilidad de la embarcación, haciéndola ideal para viajes largos y navegación marítima. El pueblo indígena chamorro ha utilizado la proa durante siglos para los viajes por mar, el comercio y la guerra. Sus habilidades de navegación eran conocidas mucho más allá de las islas Marianas. El proa, como la pesca, tenía un profundo significado para su cultura, simbolizando su capacidad para vivir en armonía con el mar;

• El cocotero simboliza la fuerza, la resistencia y la capacidad de recuperación del pueblo chamorro, y su tronco doblado indica las pruebas por las que han pasado. El cocotero es un elemento importante del escudo porque no sólo es una fuente de alimento, sino también un material para la construcción y otras necesidades domésticas;
• El río que atraviesa la capital de Guam y desemboca en el océano personifica la naturaleza de la isla, es un símbolo de su fertilidad y conexión con el mar. La capital de Guam, Hagatna (antes conocida como Agaña), es una ciudad pequeña, pero de gran importancia histórica para Guam, ya que ha sido el centro político y cultural de la isla desde la época colonial;
• Roca «Puntan Dos Amåntes». En el fondo del escudo se ve el relieve de la roca, que en chamorro se llama «Puntan Dos Amåntes», que significa «Punto de los Dos Amantes». 

La roca «Puntan Dos Amåntes» debe su nombre a la trágica historia asociada a ella. La leyenda se remonta a la época colonial española y habla de una joven pareja de enamorados que iban a ser separados porque el padre de la chica quería casarla con un rico capitán español. Cuando el padre y los soldados españoles llevaron a la joven pareja a una situación desesperada al borde de un acantilado, decidieron saltar juntos al mar para unir su amor para siempre. Desde entonces, este lugar se ha convertido en un símbolo del amor eterno, y por ello es muy solicitado entre los turistas que quieren ver el legendario acantilado y la vista panorámica de la bahía de Tumon que se abre desde él.

Historia de la bandera de Guam

Hasta 1898, Guam estuvo bajo el control de España, por lo que la bandera oficial de la isla era española. España visitó Guam en 1565 durante las expediciones del general Miguel López de Legazpi, pero tomó oficialmente el control de la isla en 1668. Tras la guerra hispano-estadounidense, cuando Estados Unidos se hizo con el control de la isla, la bandera estadounidense ondeó sobre Guam. Se sabe que en el periodo de 1896 a 1908, la bandera estadounidense constaba de 45 estados, es decir, se colocaron 45 estrellas en la bandera, por lo que esta versión de la bandera se utilizó en Guam en aquella época.

En 1917 surgió la idea de crear una bandera propia para la isla, y hay varias versiones de cómo ocurrió. Según una de ellas, el autor fue un artista local, Francisco Feja, que en la década de 1910 creó una serie de dibujos que reflejaban la vida y la naturaleza de Guam. Entre ellos había una imagen de un barco (proa) en una playa con una palmera, que se convirtió en la base del escudo y la bandera de Guam. Según otra versión, la bandera fue diseñada por Helen Paul, esposa del comodoro Carrol E. Paul, que hizo varios bocetos de paisajes de Guam, entre ellos una palmera y un barco en el mar. Independientemente de sus orígenes exactos, el diseño de la bandera fue aprobado por el Gobernador Militar Roy Smith en 1917, y se izó por primera vez el 4 de julio de 1918, durante una ceremonia en Hagåtña. En la década de 1930, la bandera fue adoptada oficialmente por la administración de Guam.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Guam estuvo ocupada por tropas japonesas de 1941 a 1944. Durante este periodo, se prohibieron los símbolos estadounidenses, incluida la bandera, y en su lugar se utilizó la bandera de Japón. Sin embargo, en 1944, la isla fue liberada por las tropas estadounidenses y se restableció la bandera de Guam. En 1948 se introdujeron cambios importantes en el diseño de la bandera: se añadió un borde rojo alrededor del perímetro. Este cambio simbolizaba la sangre derramada durante la guerra y enfatizaba la lucha de la isla por la libertad. También se aclararon los detalles de los colores del escudo y las proporciones de la bandera. Desde entonces, la bandera no ha cambiado y sigue utilizándose como uno de los principales símbolos de Guam.