En 1991 se aprobaron los símbolos estatales de Bielorrusia: la bandera blanca-roja-blanca y el escudo de Pogonia. Estos símbolos tienen una larga historia: la bandera blanca-roja-blanca se creó antes de la Revolución de Octubre de 1917 y se utilizó como símbolo del movimiento nacional bielorruso, y el escudo de Pogonia se conoce desde los tiempos del Gran Ducado de Lituania. Más tarde, durante la ocupación nazi en 1941-1944, la bandera blanca-roja-blanca y la de Pogonia fueron utilizadas junto con la esvástica por colaboradores locales con el permiso de la administración alemana.

En 1995, el Presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, propuso un referéndum en el que se pedía a la población del país que eligiera una nueva bandera y un nuevo escudo. En el referéndum, el 75% de los votantes apoyaron el mantenimiento de los símbolos estatales rojo y verde. La versión anterior de la bandera, una combinación de blanco-rojo-blanco, se asociaba a periodos dudosos y trágicos de la historia de Bielorrusia. En 1918, la utilizó el Consejo de la BNR, que intentó crear un Estado en la Bielorrusia ocupada por Alemania.
Inicialmente, la bandera y el escudo de la RSS de Bielorrusia, adoptados en 1951, se convirtieron en los símbolos del Estado de Bielorrusia. Al principio, la bandera de la joven república era la misma que la de otras repúblicas soviéticas: franjas rojas y verdes, una hoz y un martillo y la inscripción "BSSR". Sin embargo, dado que Bielorrusia era uno de los miembros fundadores de las Naciones Unidas, se decidió cambiar la bandera para reflejar la identidad nacional y las características de la población nacional. Así, en 1951, se creó una nueva bandera nacional de Bielorrusia, formada por franjas rojas y verdes y un ornamento nacional. Esta bandera se convirtió en la base de la bandera moderna de Bielorrusia, que se diferencia de la bandera de la BSSR por la imagen de una hoz y un martillo dorados con una estrella, así como un ornamento rojo sobre fondo blanco. Así pues, la actual bandera nacional de Bielorrusia puede considerarse una versión de la bandera de la BSSR sin símbolos soviéticos.
El escudo de armas de Bielorrusia es prácticamente idéntico al escudo de armas de la BSSR, que era el símbolo de la República Soviética desde 1927. La descripción del escudo, consagrada en la Constitución de la URSS de 1978, incluía la imagen del sol, la hoz y el martillo rodeados de espigas de centeno y lino. En la parte superior del escudo había una estrella de cinco puntas. En lugar de la inscripción "BSSR", el escudo de Bielorrusia rezaba "República de Bielorrusia", y en lugar del contorno del territorio de la BSSR, aparecían los contornos de la Bielorrusia moderna. Así pues, el escudo de la actual Bielorrusia puede considerarse una versión desovietizada del símbolo de la RSSB.
En 1995 se adoptaron los símbolos del Estado, que recibieron el apoyo de la población en un referéndum. Esta decisión fue acompañada de otros cambios ideológicos, como el aplazamiento del Día de la Independencia al 3 de julio, la concesión del ruso como lengua oficial al mismo nivel que el bielorruso y el anuncio de un curso de integración con Rusia.
La legitimidad de estas decisiones dependía del hecho de que la población bielorrusa no deseaba el colapso de la Unión Soviética y la separación de Rusia, que el Soviet Supremo llevó a cabo entre 1991 y 1994. La población se empobreció durante esos años, no estaba interesada en la bielorrusianización de entonces, sino que quería conservar la capacidad de utilizar la lengua rusa y veía en el fortalecimiento de los lazos con Rusia una forma de resolver muchos problemas, incluidos los económicos. Estos sentimientos se expresaron en una actitud negativa hacia los nuevos símbolos estatales, y la bandera blanca-roja-blanca y el escudo de Pogonya recibieron el estatus de símbolos antisoviéticos.