La bandera de Ucrania fue aprobada oficialmente el 28 de enero de 1992 y consta de dos franjas horizontales de igual tamaño: azul en la parte superior y amarilla en la inferior. Cada año, desde 2004, los ucranianos celebran el Día Nacional de la Bandera el 23 de agosto.
Los colores de la bandera -amarillo y azul- tienen orígenes históricos y significados simbólicos:
Juntos, el amarillo y el azul crean una combinación armoniosa que refleja el deseo de paz, estabilidad y unidad. La interpretación clásica de los colores de la bandera ucraniana es el cielo azul y los campos de trigo amarillos. Desde una perspectiva religiosa, el color amarillo representa a Dios, y el azul a la libertad que los hombres mortales recibieron como regalo de Dios. Además, si establecemos una analogía con el mundo de los elementos, el azul simboliza el agua y el amarillo el fuego.
Existe la opinión de que la bandera debería ser de colores amarillo y azul, como era antes. Y la bandera azul y amarilla invertida atrae la mala suerte y es la causa de las desgracias de Ucrania. Hay incluso una historia relacionada con esta afirmación que ocurrió en 1992.
En un acto, el artista chino Mao Mao pidió al entonces presidente que cambiara el orden de los colores de la bandera ucraniana de azul y amarillo a amarillo y azul. Se refirió al libro del autor del I Ching, El Libro de los Cambios, en el que la combinación de colores, con el azul arriba y el amarillo abajo, forma el hexagrama "PI". Este hexagrama simboliza la decadencia: "el agua vierte fuego". En la imagen especular, la bandera forma el hexagrama "Tai", que, por el contrario, simboliza la prosperidad. También hay una explicación científica de por qué la bandera debe ser amarilla y azul. La vexilología (ciencia de las banderas) afirma que la franja superior de la bandera debe ser del mismo color que el escudo de armas, que es amarillo sobre fondo azul.
Sin embargo, no hay pruebas de que la bandera se volteara deliberadamente, en contra de todas las normas, trayendo mala suerte al país. Además, no hay reglas sobre cómo elegir el símbolo nacional adecuado. Una bandera es algo único que resuena en el corazón de los habitantes de cada país y lo identifica entre los demás. Son colores, símbolos y signos que sólo tienen significado para una nación concreta, por lo que no puede estandarizarse. Y ningún Estado se ha referido nunca al Libro de los Cambios del I Ching a la hora de elegir su bandera.
Lo cierto es que ambas banderas se utilizaron simultáneamente. Y dio la casualidad de que la bandera azul y amarilla arraigó mejor que la amarilla y azul. Así lo confirman antiguas fotografías en blanco y negro de mítines en los que estuvieron presentes ambas banderas. Por ejemplo, el 1 de abril de 1917 se celebró un mitin en la plaza de Santa Sofía. Aunque la foto es en blanco y negro, muestra claramente que hay dos versiones de la bandera: con una línea más clara en la parte superior y otra más oscura en la inferior, pero también hay versiones opuestas. Hay menos, pero están ahí. Como explican los historiadores, en aquella época se utilizaba para las fotografías una emulsión de gelatina de bromo y plata. Es menos sensible a los espectros de color por encima del azul y el cian: durante la fotografía, la luz reflejada por objetos amarillos, naranjas o rojos no tiene prácticamente ningún efecto sobre el material fotográfico. Estas zonas aparecen claras en el negativo pero oscuras cuando se imprimen. Y azul y azul - al contrario. Por lo tanto, el hecho de que la parte superior de las banderas sea a menudo más clara que la inferior es un argumento a favor de la mayor popularidad de la versión azul y amarilla en aquella época.
La combinación de azul y amarillo en la bandera ucraniana tiene un significado histórico y se ha utilizado desde la Edad Media. Lviv, fundada en 1256, tenía un escudo con un león amarillo sobre fondo azul. En el siglo XIV, el dorado y el azul se utilizaron oficialmente en el escudo de armas del Reino de Rus y también se encontraban en los escudos de armas de la nobleza local. Los cosacos de Zaporozhian Sich también utilizaron con frecuencia el azul y el amarillo en sus banderas a partir del siglo XVIII. Durante la "Primavera de las Naciones" de 1848, el Consejo Principal Ruso de Lviv restauró el escudo de armas del Reino Ruso de los siglos XIII y XIV, y los estandartes azules y amarillos se utilizaron ampliamente como banderas nacionales. El 5 de mayo de 1900, la asociación deportiva ucraniana Sich comenzó a operar bajo la bandera azul y amarilla en Galitzia, y con la emigración masiva de finales del siglo XIX, el concepto de la bandera azul y amarilla se extendió a las tierras transcarpáticas y a los asentamientos ucranianos en América.
En 1917, las banderas azul y amarilla ucranianas aparecieron en público por primera vez desde la Revolución de Febrero. Esto ocurrió en Kyiv, Odesa y Kharkiv. Bajo estas banderas se ucranizaron unidades del ejército zarista y de la Flota del Mar Negro durante la Primera Guerra Mundial. El 17 de marzo de 1917 se proclamó la organización de la Rada Central, y las banderas azul y amarilla ucranianas empezaron a aparecer públicamente en Kiev. Mykhailo Hrushevsky, el primer presidente de Ucrania, adoptó oficialmente esta combinación de colores como bandera del país. Bajo la bandera azul y amarilla, los jóvenes ucranianos lucharon contra los bolcheviques rusos y el Ejército Gallego Ucraniano durante la guerra ucraniano-polaca y en el frente antibolchevique. La bandera de la República Popular de Ucrania Occidental también tenía los mismos colores azul y amarillo.
Todavía se discute la disposición de los colores en la bandera ucraniana. Algunos sostienen que la disposición actual del azul en la parte superior es correcta, mientras que otros creen que el amarillo debería estar en la parte superior, como lo estuvo durante la República Popular Ucraniana. Los investigadores modernos no han encontrado ningún documento que apruebe el orden cromático "amarillo-azul" en la República Popular Ucraniana. Los documentos de la época muestran el uso de ambas variantes, al igual que las fotografías antiguas.
A principios de la década de 1940, la facción revolucionaria de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUNR) intentó crear sus propios símbolos rojinegros para distinguirse de la OUN, que utilizaba una bandera azul y un escudo dorado con un tridente y una espada. La bandera roja y negra ganó popularidad entre los jóvenes, pero siguió sin ser oficial hasta el estallido de la guerra soviético-alemana. Muchos combatientes del brazo armado de la OUN, la UPA, no conocían estos colores y lucharon bajo banderas azules y amarillas. De marzo a mayo de 1939, la Ucrania de los Cárpatos luchó por su independencia bajo la bandera azul y amarilla.
Durante la era soviética, la bandera azul y amarilla de Ucrania estaba prohibida, y exhibirla se consideraba un delito con graves consecuencias. Sin embargo, hubo casos en los que la gente se arriesgó a ser castigada para mostrar su apoyo a Ucrania. En 1966, dos personas escalaron un edificio de Kiev y sustituyeron una bandera soviética por una ucraniana. Posteriormente fueron condenados y lucharon por la libertad incluso después de que Ucrania obtuviera la independencia. En 1967, un desconocido colgó en el río Dnipro una bandera azul y amarilla con un tridente y una inscripción en honor a la independencia de Ucrania. En 1976, un estudiante de Toronto ondeó una bandera ucraniana durante un partido olímpico de balonmano y fue expulsado del estadio. Ese mismo año, durante un partido de fútbol, un joven corrió al campo con una bandera azul y amarilla y bailó hopak, mientras los aficionados levantaban pancartas en las que se leía "¡Libertad a Ucrania!". En 1989, el activista izó la bandera nacional en Lviv durante una concentración en memoria de la catástrofe de Chernóbil. Esta bandera llevaba bordado un tridente dorado. Estos casos demuestran la determinación de la gente a desafiar al régimen soviético y expresar su apoyo a Ucrania.
En 1991, la bandera nacional ucraniana se presentó a la Rada Suprema, a pesar de la oposición de la mayoría procomunista. La bandera se aprobó oficialmente como símbolo nacional en 1992, y en 2004 se instauró el Día de la Bandera Nacional de Ucrania, que se celebra el 23 de agosto. En 1990, la bandera azul y amarilla se izó en el Ayuntamiento de Kiev. El invierno de 2013-2014 fue un punto de inflexión para la percepción de los símbolos estatales en Ucrania, ya que las protestas de Maidan, la muerte de los Cien Héroes Celestiales y las tragedias en curso afectaron a las actitudes hacia los símbolos. En 2014, un miembro del ayuntamiento fue secuestrado y asesinado en Horlivka cuando intentaba sustituir una bandera separatista por una ucraniana.
A lo largo de la defensa del aeropuerto de Donetsk, la bandera ucraniana fue izada constantemente por combatientes a los que apodaban "cyborgs". A pesar de los intentos del enemigo por arriar las banderas, el símbolo del Estado ucraniano se izaba una y otra vez. Por desgracia, con el tiempo, el enemigo destruyó la torre de control donde ondeaba la bandera. También hubo otros casos de patriotismo, como cuando los residentes locales de Sudak, en la Crimea ocupada, izaron la bandera ucraniana en honor de los soldados caídos y los marineros capturados. Aunque la guerra contra la Federación Rusa, que invadió Ucrania, comenzó en 2014, los brotes de patriotismo, autoidentificación como ucranianos, comunicación en la lengua estatal y amor por los símbolos del Estado se produjeron en 2022, tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. La bandera azul y amarilla se ha convertido en un poderoso símbolo para Ucrania, que lucha por su libertad y su futuro.
En julio de 2022, después de que las Fuerzas Armadas ucranianas despejaran la zona, se izó en la isla de Zmeinyi una bandera azul y amarilla con la leyenda "¡¡¡Recuerden que el 'buque de guerra ruso' de la isla de Zmeinyi es Ucrania!!!". En un pueblo liberado de la región de Kharkiv, se desenterraron latas con la bandera de Ucrania en el jardín; un lugareño enterró la bandera durante la ocupación para evitar que se la llevaran los rusos. En el liceo del pueblo de Tsyrkuny se conservó una bandera firmada por los participantes en la ATO, defensores que abandonaron el caldero de Ilovaisk. La pared con los símbolos del Estado, pintada por el profesor de arte del liceo, fue tiroteada, pero se conservó la histórica bandera. Los niños de los sótanos y refugios antiaéreos, durante la ocupación, pintaron la bandera azul y amarilla en las paredes y saludaron con ella a los soldados ucranianos en los territorios liberados.
